是优化升级，还是因循守旧？这样的“选择题”，一度横亘在鄞州铸造企业面前。近年来，该区一些铸造企业加大技术改造，提高工艺水平，在努力达到国家规定的环保、卫生标准同时，正坚持创新引领，实现自身由“传统制造”向“科技智造”的华丽蜕变。
“铸造业要继续发展，必须迈过环境保护这道坎。”宁波市鄞州区素有“中国铸造业之乡”美誉，区内共有上百家铸造企业，曾是鄞州发展的“功臣”。在创造巨大财富的同时，由于铸造行业带来的高污染以及职业病的隐患，加之原材料价格持续上涨，不少中小企业又面临升级转型压力。为此，该区于在2008年做了一道“选择题”：对铸造企业转型升级采用政策倒逼“拉下马”、政策补贴“扶上马”、政策兑现“送一程”的办法，要求环保不达标的中小铸造企业与政府签下关闭转产协议，余下的规模企业，陆续按照国家环保标准改造升级。
尽管鄞州区政府每年由此减少了工业产值和税收，财政还拿出上亿元对企业进行补贴，但此次升级为发展高新产业腾出了空间，腾出的土地则被用于该区近年来全力发展的电子机械、新材料、新能源等高新技术产业。
“要加快制造业的转型升级，就必须实现发展动力从资源消耗为主向创新驱动为主转变；产业结构从低附加值的一般加工业为主，向高附加值的先进制造业和高新技术产业为主转变；企业经营方式从粗放经营为主，向集约经营为主转变；产业组织形态从传统块状经济为主，向现代产业集群为主转变。”利时集团董事长李立新说。受到铸造企业“脱胎换骨”事件的刺激，从2008年下半年开始，利时集团先后投入1.2亿元研发经费，平均每周推出两款以上新产品。依靠科技创新，利时塑胶产品的平均售价，已从原来的2美元增加至5美元。在金融危机之年，这家“亚洲塑胶大王”的家用品制造和进出口业务，仍实现了稳定的增长。
浙东精密铸造有限公司本是一家传统铸造企业，近年来，企业每年投入数千万元买设备、改工艺、引人才……一举成为挖掘机新型斗齿材料的国际开发商。据悉，今年，7项发明专利将拉动该公司销售上3亿元；入选国家首批创新型试点企业的博威集团，每年科研投入占销售收入5%以上。企业至今已成功研发30多种新产品，获国内外发明专利13项，承担了多个国家火炬计划项目、国家创新基金项目、国家“十一五”科技支撑计划项目等。
坚持创新引领，积极开辟“内生驱动”增长路径。如今。宁波市鄞州区正加快工业转型升级，全力推动“鄞州制造”向“鄞州智造”跨越。目前，鄞州区拥有国家级工程技术中心(分中心)6家、院士博士工作站7家、国家高新技术企业162家，获得国家授权专利6500件，其中发明专利253件。
