SDE的作用有如一个中央集成枢纽，处理来自环境传感器的大量数据来判断车辆的状态和所处环境。通过与转向、制动和传动系统的互动，可以实现多项功能，同时减少控制器的数量、简化车辆电子结构。
采埃孚天合的主动安全工程和自动驾驶部总监 Hans-GerdKrekels博士说：“数据处理是自动驾驶的核心所在，随着车载自动功能的增加，需要在瞬息之间得到处理判断的车辆环境信息量也越来越大，这要求控制单元的性能更强。”
采埃孚天合的第一代SDE自2013年底已经为一家大型欧洲汽车制造商系列量产。除以上提及的订单外，公司也和一家欧洲主机厂达成研发协议，共同开发达到2020年及以后安全标准的中央控制单元。
采埃孚天合的SDE2的增强安全功能，达到了汽车安全集成分级的最高级别ASIL D，能主动监控制动和转向系统，并在需要时启动所选功能。和前代产品相比，该中央控制单元还集成了更多车辆动态裁决系统和传感器的数据，包括雷达和摄像头，来实现360°环境传感。
该产品以AUTOSAR 4.0和以上版本为基础，设计结构灵活开放，能集成供应商和包括主机厂的第三方软件控制算法。这让车辆制造商有机会和多方供应商合作，在多个车辆平台上利用同一逻辑算法，不论硬件差异而供同样驾驶体验。SDE2使用高性能的多核微处理器，和CAN总线或FLEXRAY接口，支持更高速、数据交换量更大的局域网通讯。
Krekels博士总结说：“我们的SDE系统对自动驾驶技术的发展有重大的战略意义。近两年，高端市场对这种技术的需求快速增长，但我们预计，到2020年，该技术也会进入大众消费汽车市场。”
