从表面上看，中国3月份的贸易数据很糟糕。出口较上年同比下滑6.6%，进口更是令人不安地下滑了11%。中国的出口似乎已不是那么强劲，同时该国提振国内经济的方式似乎也无需增加新的进口原料。3月份是今年第一个经济数据不因受中国春节假期因素影响而失真的月份，所以当月的数据应该是真实的。
不过仍有一些需要提醒的地方。中国去年的出口数据可能存在水分，这主要是因为部分企业虚增了出口订单的金额，以达到利用商品贸易订单将资金带入中国的目的。这导致中国大陆与香港之间的贸易出现大幅上升。不过中国政府对这种做法进行了打击，今年迄今为止，中国大陆对香港的出口下降了31%，这表明虚假贸易有所减少。
不包括香港在内，今年以来，中国对全球其他地区的出口增长4%。进口方面，虽然3月份进口出现大幅下降，但当月的铁矿石、铜、汽车零部件及农产品进口都有不错的增长，这些数据都表明中国经济并未出现停滞。贵金属和高科技产品等经常被用于掩盖隐蔽资金流动的产品的贸易额出现显著下降。
再加上中国港口集装箱吞吐量以及最新采购经理人指数中出口分类指数等其他经济数据，贸易似乎并不是中国最担心的问题。
如果中国的贸易数据不完全值得信赖，则可以通过中国最大出口目的地美国的进口数据来从另一个角度进行分析。今年1-2月份，美国进口的中国商品金额下降1%，去年全年仅增长3.5%。尽管中国仍是美国各类商品的主要供应国，但美国从其他国家、特别是越南进口商品的金额发生了一些微小的变化。美国去年进口的越南商品的金额增长22%，今年迄今为止的进口额增长19%。
与中国相比，越南的经济规模要小得多。中国的规模经济效应和供应链意味着，短时间内该国作为全球工厂的地位不会被替代。但若要提振增长乏力的经济，中国还得从自身内部挖潜力。
