就在中国汽车制造商回避底特律汽车展的时候，当地官员和重要的汽车业界人士却希望将这座汽车城变成一个中国投资中心。
但日前宣布的一桩交易表明，要完成这项任务可能会面临激烈竞争。
俄亥俄州州长卡西奇(John Kasich)网站上的一份声明显示，该州上周五正式宣布，赢得了中国汽车玻璃制造商福耀玻璃工业集团股份有限公司(Fuyao Group Co.，简称：福耀玻璃)价值2亿美元的投资，这将在未来五年创造800个就业岗位。福耀玻璃将收购通用汽车公司(General Motors Co.)以前的一个工厂。
专家们称，中国企业有意在美国等大型且成熟的汽车市场寻求扩张，以此提高其国际竞争力。很多中国汽车制造商和汽车零部件供应商都在努力摆脱质量低劣的坏名声，朝着更严格的安全和排放标准迈进。
福耀玻璃目前在密歇根州有大约250名雇员。该公司的一位高管说，选择把新项目投到俄亥俄州是基于经济考量，此外没有赘述。
周日晚间出席中美汽车业界人士在底特律举行的社交活动的密歇根官员显得十分豁达。
密歇根经济发展公司(Michigan Economic Development Corp.)汽车办公室副总裁克里根(Kevin Kerrigan)说，我们会展开竞争，但无论花落谁家，我们都会表示祝贺，这就像体育赛事一样。他说，密歇根州还有更多交易在酝酿中，但不愿做进一步说明。
密歇根州有庞大的汽车工程师人才库，该州希望能把正在进行北美基地选址的中国企业争取过来。此外，密歇根州还有很多中国籍的工程师。
底特律中国工程师协会(Detroit Chinese Engineer Association)专业委员会主席聂子锋表示，该协会有约1,600名注册会员。据他估计，在底特律地区工作的中国工程师总人数是该协会会员人数的五倍左右。密歇根州的汽车工程师总计约8.7万人。
律师休塞尔(Mark Heusel)周日在上述社交活动前不久说，尽管底特律“犯罪之都”的恶名可能吓坏中国人，但一旦潜在投资者参观底特律地区后，这种看法“很容易就消除了”。休塞尔所在的迪克森律师事务所(Dickinson Wright PLLC)与寻求在美国进行投资或开展业务的中国客户合作。
休塞尔说，中国人感到担忧的另外一个问题是该市的财政状况。去年底特律市申请了联邦破产保护。
尽管如此，吸引人的房地产价格可以帮助消除这类担忧。休塞尔说，有一种看法认为底特律比其他地方更有价值，这一点确实在他们的决策过程中有所考虑。
截至目前，中国在密歇根州的总投资规模约为10亿美元，其中有95%是对汽车业的投资。密歇根经济发展公司提供的数据显示，整体而言，该州获得的中国投资在全美排第九位。
有超过100家中国公司在密歇根有业务，包括通用汽车的中国合作伙伴、国有的上汽集团(SAIC Motor)。上汽集团在密歇根州伯明翰设有一个办事处，该办事处有约50名员工，从事进出口活动和战略规划。国有的中国第一汽车集团公司(First Auto Works)也在该州设有一个类似的办事处，雇员约有15名。
去年，中国汽车部件生产商万向集团(Wanxiang)获批收购美国电池生产商A123 Systems。这家电池厂商在密歇根州有生产设施。2011年，中国国有的中航工业汽车(Avic Automotive)收购了位于密歇根州的动力转向装置公司耐世特(Nexteer)。
福特汽车(Ford Motor Co.)的合作伙伴长安汽车(Changan Automobile Co.)在密歇根州普利茅斯有一个底盘研发中心，目前有约50名雇员。吉利(Geely)正在与电动汽车生产商Detroit Electric Car合作。
尽管如此，正如福耀玻璃决定投资俄亥俄而非密歇根所显示出的，向中国人推销底特律仍存在挑战。休塞尔说，尽管对该州的投资兴趣很浓厚，但行动仍不是很多。
