世界经济的发展离不开石油、天然气、煤炭等石化资源的广泛投入应用。然而，有学者估计石化资源将在21世纪上半叶接近枯竭。石油储量的综合估算，可支配的化石能源大约为1180~1510亿吨，以1995年世界石油的年开采量33.2亿吨计算，石油储量大约在2050年左右宣告枯竭。天然气储备估计在131800~152900兆立方米。年开采量维持在2300兆立方米，将在57~65年内枯竭。
人类的过度开采和使用造成了能源资源短缺，而石油资源的蕴藏量是有限的，容易开采和利用的储量已经不多。目前，世界能源消费依然以石油为主导，能源危机已经导致中东及海湾地区矛盾甚至军事冲突的发生。
新能源的开发迫在眉睫，煤炭资源虽比石油多，但也不是取之不尽的；太阳能虽然用之不竭，但不能在短时间里迅速发展和广泛使用。居安思危，人类已经认识到并思考能源资源枯竭带来的危机，争取尽早探索、开发利用新能源。
节能时代到来，新能源的开发利用势在必行。目前，可再生能源燃料电池、生物能、太阳能、潮汐能和风能等多种新能源已经研发并运用，水利发电和核能功效比较明显。
新材料的研发是继新能源之后的又一个重要的节能领域。在能源使用中，汽车耗能比较大，并排放二氧化碳等废气，因此，车辆生产企业十分重视新材料的研发和使用，生产具备节能效果的车辆无疑是一件具有现实利好意义的事情。
目前，国内生产专用车的材料以钢材为主，虽然技术相对比较成熟，但是相比国外大量使用的铝合金、复合板等新型材料来说，车辆自重更大，油耗高。晟通汽车公司自主研发了国内第一辆具备完全知识产权的顶开厢式全铝半挂车(www.sntocar.com)。此款车型采用晟通集团自主设计生产的高性能铝合金材料，在保证承载能力的同时，较同类型半挂车自重减轻3吨以上。经过一万四千多公里的路试验证，车辆结构可靠，满载时节油6%以上。
一辆全铝半挂车减重3.4吨，在寿命周期内可节油4.5万升，减少二氧化碳排放110吨。目前我国重型半挂车的保有量是110万辆，若其中80%能采用全铝车，按年行驶15万公里计，则可年节油531万吨，按80万公里使用期计，可年节油约2835万吨，1万吨柴油8134万元，每年可节省人民币230亿，同时，减少二氧化碳排放约9000万吨，相当于25万公顷阔叶林一年吸收的二氧化碳量。
我们需要崭新的世界，需要低碳、绿色的生存环境，走出能源短缺困境，不得不说，任重而道远。为应对能源危机，新能源、新材料应势而来，企业需要担任起重任，节能减排已经上升到时代使命的高度，全人类应该为之共同努力。
