事实上，随着奇瑞、上汽乘用车、长城等投资建厂计划的披露，自主品牌的海外扩张计划又一次聚焦在东南亚这块迅速增长的新兴市场，并与日渐重视东南亚市场的日系汽车品牌，上演一场争夺市场立足点的“登陆战”。
加速进入东南亚
早在2008年便进入马来西亚市场的奇瑞汽车，在发展了38家经销商后，宣布在当地建造一个投资3亿美元的合资组装厂。按照计划，新工厂将在5年内建成，模式是全散件组装CK D，一期产能为1万辆。随着未来市场的扩张，其产能计划将增加到2万辆。
事实上，自主品牌此番东南亚之旅，更像是组团出发。去年12月，上汽集团与泰国正大集团签署协议，计划投18亿元人民币，在泰国建立由上汽控股51%的合资公司，生产M G品牌车型，进入到泰国市场以及其他东盟自由贸易区。
据马来西亚媒体报道，今年4月12日，上汽与马来西亚FA H B公司签署备忘录，考虑将上汽旗下名爵品牌重新引入当地市场，甚至在马建厂投产。此外，今年3月长城汽车宣布投资40亿元人民币在马来西亚建厂。
自主品牌纷纷加快进入东南亚的步伐，原因是其巨大的市场空间以及高速的增长。日经新闻报道称，东南亚主要6国1～3月的新车销量合计为94万余台，比去年同期增长28%。其中，泰国作为东南亚汽车市场增长火车头，由于受面向首次购车消费者的减税措施推动，销量比去年同期增长48%，达到41万余台。
寻找“支点”
事实上，东南亚市场对于自主品牌而言，并不仅仅是提升海外销量。它还将充当海外市场支点的作用。不论是马来西亚还是泰国，自主品牌在东盟任何一个成员国建厂，并且本地化程度达到一定比例，就能出口到东盟任何国家。
对此，奇瑞正在试图改变从中国辐射全球的做法，希望通过像大众、通用一样打造全球一体化的市场架构，并对东南亚这样法规相近的市场进行区域划分。奇瑞未来的业务版图将划分为，中国公司、南美公司、东南亚公司等。每个业务板块都有自己的生产工厂，如马来西亚工厂辐射东盟。
与之相似的是，上汽在泰国建立合资工厂，不仅希望M G产品短期内在东盟自由贸易区立足，还作为其重返英联邦国家市场的跳板。事实上，包括丰田、本田、霍顿、福特、马自达、日产、五十铃、三菱等都已开始在泰国制造汽车，并向澳大利亚等英联邦国家出口。
“对阵”日系品牌
中汽协数据显示，今年1至4月，乘用车出口19 .42万辆，比上年同期增长24%。2012年中国汽车头号出口市场为阿尔及利亚，达到14.98万辆，而名列前十的均为伊拉克、俄罗斯、伊朗、智利等中东、中亚以及南美市场。虽同属新兴市场，并且近在咫尺，但是在自主车企主要海外市场中，却难寻东南亚市场的踪迹。
事实上，虽然自主进军东南亚前景看好，但面对已经形成零配件积聚优势，并占据东南亚车市70%以上的市场份额的日系品牌，无疑是最大的挑战。
值得注意的是，在泰国和印尼等6国，2012年日系车销量比上年增长了约40%，达273万辆左右，规模不亚于中国市场。日经新闻报道，由于日系车在中国市场陷入苦战，日本各厂商开始将东南亚定位为战略市场、着手扩充当地专用车型，本田将在泰国和印尼投放亚洲专用小型车“Brio”。
汽车行业分析人士罗兰表示，短期内或者说数年之内，都无法对日系在东南亚车市造成影响。日系品牌加大投入的的背景下，如何登陆东南亚市场后巩固滩头阵地，相比漂亮的销售业绩更有意义。
