近十几年来，我国汽车工业已经成为机床消费的主体，约占我国机床消费总量的70%。所以业界便有了汽车装备支撑着汽车产业和机床产业半边天的说法。
伴随汽车工业竞争加剧，汽车产品更新换代周期从几十年缩短到三到五年，组合机床自动线以其高效率统治了汽车工业的生产。目前汽车产业对机床的消费主要分为两个层面：一是用于汽车整车生产的四条线，即冲压、焊接、涂装和总装线；二是包括发动机、变速器、转向系统、制动系统、传动系统、悬挂系统在内的汽车零部件的加工。整车生产四条线中只有冲压线需要机床。机床消费的重点在第二个层面，即占整车全部装备价值70%左右的汽车零部件加工。
而汽车零部件的制造一般需要四大类机床：金属切削机床生产线，由于精密锻造技术和设备落后，大部分汽车零部件采用切削方式加工；整车制造的“四大工艺装备”，包括整车自动装配线、车身焊接和装配自动生产线、喷涂自动生产线、冲压自动生产线；精密锻造生产线及制造单元，包括模锻、热精锻、冷精锻(冷挤压)、粉末冶金烧结锻造设备以及内高压成形设备等；铸造生产线包括铸铁件加工的精密铸造生产线，铝合金铸件加工的压铸机(制造单元)。其他还有测试设备、数控刀具系统和激光切割设备等。
发动机作为汽车的核心功能部件，其加工设备是汽车生产最重要的装备之一。而组成发动机的主要零部件是缸体、缸盖、曲轴、凸轮轴以及连杆等。加工这些零件所需的机床大多是高效、高性能、高可靠性的数控机床或专用机床。其中缸体、缸盖加工柔性生产线大多由卧式加工中心组成；曲轴加工设备主要是车拉机床、数控曲轴内铣或外铣床、数控曲轴磨床以及曲轴抛光机等；凸轮轴加工设备主要是凸轮轴数控机床和凸轮轴磨床等；而连杆加工大多采用专用设备，如双端面磨床等。
近年来，机械加工技术的发展很快，各种新技术在不断涌现和应用，尤其是以数控机床发展为先导，即以数控机床专机化或者是以专用机床数控化来解决柔性和高效率的矛盾。目前，汽车零部件的生产大多采用高速加工中心组成的敏捷生产系统。作为汽车制造业大国，我们在向制造业强国转变的过程中，不仅应掌握设备制造的专用技术，且要重视汽车制造工艺流程的开发。拥有自己的系统开发能力，提高机床工具的可靠性指标，降低生产成本，缩短新产品投放周期，这样才能真正做好交钥匙工程。
