当前整个工业生产的发展特点是产品品种多、更新快、市场竞争激烈。为了适应用户对模具制造的短交货期、高精度、低成本的迫切要求，模具必然会有如下发展趋势：
(1)模具设计由经验设计阶段向理论计算和计算器辅助设计方向发展，CAD/CAM/CAE技术广泛用于制模业，使模具结构更趋科学合理，大大提高了模具加工模具加工精度，缩短了模具设计加工周期，减少了产品开发时间。
(2)模具向高精度大型和超小型方向发展。10年前，精密模具的精度一般为5um，现在已达到2—3um，不久将上市1um的精密模具。随着零件微型化及精度要求的提高，有些模具的加工精度在1um以内，这就要求发展超精加工，减少钳工等手工操作量。
(3)多功能复合模具将进一步发展。多色和多材质塑料成型模具也将有较快发展，这种模具缩短了产品的生产周期和装配周期，今后在不同领域将得到发展和应用。
(4)随着热流道技术的发展，热流道模具在塑料模具中的比例将逐步提高。由于采用热流道铝合金手板技术的模具可以提高制件的生产率和质量，并能大幅度节约制件的原材料，因此，热流道技术在国外发展很快，已经十分普遍。
(5)模具标准件的应用将日益广泛。模具标准化及模具标准件的应用能极大的影响模具制造周期。使用模具标准件不仅能缩短模具制造周期，而且能提高模具质量和降低成本，因此，模具标准件的应用必将日益广泛，如塑料、冲压模胚、顶针、司筒、螺丝和弹簧等都与形成标准件。
(6)快速经济模具的前景十分广阔。现在是多品种小批量生产的时代，21世纪这种生产方式占工业生产的比例将达75%以上。一方面是制品使用周期短，另一方面花样变化频繁，要求模具生产周期愈短愈好，因此，开发快速经济模具越来越引起人们重视。例如，研制各种超塑性材料来制作模具，用环氧（E）、聚酯（P）或其中填充金属（M），玻璃（G）等增强物制作简易模具，用E、P、P-M、E-G、E-G-M、P-G-M来制作模具,这些模具的主要特点是制造工艺简单、精度易控制、收缩率小、价格便宜、寿命较高，还可以用水泥和塑料制作汽车覆盖件模具，这类模具在美、日等国家已有应用，但还需要改进提高，扩大应用范围。中、低熔点合金模具、喷涂成型模具、电铸模、精铸模、层迭模、陶瓷吸塑模、环氧树脂模及光造型等快速经济模具将进一步发展，快换模架和快换凸模等也将日益发展。另外，将采用计算器控制和机械手操作的快速换模装置和快速试模装置技术也会得到发展和提高。
(7)随着塑料成型工艺的不断改进与发展，气辅模具及适应高压注射成型等工艺的模具将随之发展。塑料件的精度分尺寸精度、几何精度和外观精度（即光泽、色调等）3种，为了能够达到这些精度，将继续研究高压注射成型工艺与模具以及注射压缩成型工艺与模具。在注射成型中，影响成型精度的最大因素是成型收缩，高压注射成型可减小树脂收缩率，增加塑料尺寸的稳定性。模具要求刚性好、耐压高，特别是精密模具的型腔应淬火，浇口密封性要好，模温应准确控制。气体辅助成型技术已比较成熟，它能改善塑件的内在和外观质量，具有注射压力低、制品变形小和易于成型壁厚差异较大的制品等优点，而且可以节约原料及提高制件生产率，从而大幅度降低成本。气辅模具在我国已出现，并取得良好效果。
